それにしても、年々廃れる一方の地元の祭り。今日のお祭りでも、自分たちが子供の頃は、神社の前に多くの出店（でみせ）も出て、子供たちや近所の人で賑わったものですが、私の記憶では4年ほど前の「アイスクリーム屋さん」1店！を最後に、ここ3年は出店ゼロの状態となっています。子供が少なく賑わいがない→出店が減る→賑わいがなくなる→出店が来ない・・という例のスパイラルです。これは近所の宵祭りだけでなく、2週続けて出かけた「商店街の夜市」でも、構図は同じです。
何も出店の数だけが、祭りの賑わいの象徴ではないのでしょうが、出店数の減少は、日本全国いろんな地方都市で抱える活力低下の象徴？のような気がします。私はこの現状だけをみて、都市と地方との“格差”だとは思いません（思いたくないだけ！？）が、地域に根ざして続いてきた祭事の賑わいのなさは、直接地域の活力低下につながるように感じます。今回の参院選で大幅に議席を増やした民○党さまの政策も見てみなければ・・と寂しいお祭りを見ながら感じた夜でした。今までお前は見てなかったのかー？と、どこかから叱られそうですが・・。